■初日
　久しぶりにゆったりするつもりでいたのに、意に反して初日から全開のカジカジモードとなってしまった。初日のプレイ時間はなんと１１時間。２４時間営業でないリーフカジノでは、一日での過去最長プレイ時間になったのではないだろうか。カジノはその展開によって、なかなか思い通りにはならない場所だ。
　チャイニーズの団体が来ていたことで、朝１０時から特別オープンしていたCLUB Prive。今回同行してくれたジー・オーさんは、朝からグリーン島の観光に行ってしまったので、CLUB Priveにいるプレイヤーはずっと僕ひとりだけ。不気味なくらい静かなプレイ環境だった。

　若干のマイナス・スタートだったが、落ち着いてゆっくりと凌いでいた。ジー・オーさんが戻ったら昼食に行こうと思っていたのだが、時間が中途半端だったこともあり、結局ふたりとも昼食抜きでプレイ続行となった。しかし、水面上に顔を出そうとすると、モグラたたきのモグラのように叩かれる繰り返し。ベットアップを連敗して-A$10,000近くまで沈んではいたが、気分転換を兼ねて夕食に出かけることにした。ジー・オーさんも今ひとつ調子に乗れず、連勝の波を掴めないでいるようだった。
　夕食の後もすぐにCLUB Priveでプレイ開始した。やっとセッション連勝をしたかと思えば、直後に喰らうマイナス・セッションで、プラスを大きく吐き出すという繰り返しだった。こんな乗り切れない流れのときだからこそ、メンタル・コントロールを意識することが大切だ。どんな結果も淡々とやりすごし、良い流れが来るのを待つしかない。最下点は-A$12,400ほどを記録し、残念ながら今回も負けの回と容認するしかないと思った。
　ベットアップ・モードではどうしても肝心の一発がとり切れない。こんなときはとにかく、腐らずこまめにセッションを切ることを忘れてはいけない。大きなプラスを狙わずに、細かなプラス・セッションを重ねることを意識する。その甲斐があったのか、A$600とA$1,000のダブルダウンを連続してとってから吹っ切れた。直後からセッション８連勝を決めて、ここまでのトータルを-A$2,300にして初日のプレイを終了した。

■２日目
　２日目の朝からのプレイでは、順調にプラス・セッションを重ねて+A$2,000ほどまで持って来たのだが、止め時の判断ミスを犯してしまい、またしてもマイナス圏へ突入した。ここから手痛いマイナス・セッションを繰り返し、一時またしても-A$10,000寸前まで追いやられた。大きなマイナスをプラスに戻した直後だけに、これは精神的にかなりこたえる状況だった。
　とにかくここでメンタル・コントロールだ。はすべてをリセットして、一から新たに臨むこと。少しでも気を緩めると、肉体的疲労と精神的疲労がマイナス思考へと引きずり込んでいく。
　最下点-A$12,000を+A$2,000まで勝ち上がった直後に、大きなセッション連敗。覚悟して臨んだプレイ続行だったが、たった１０分で-A$3,000まで引き込まれるのは、GAKUストならではのアップダウンだ。しかし、これをいつまでも引きずってはいられない。こんな瞬間にメンタル・コントロールを失うと、止め時を見極められず、あっという間に奈落の底へ突き落とされるものだ。

　その後なんとか踏みとどまってはいたものの、相変わらずベットアップが思うように連勝できず、マイナス・セッションをくり返す。力尽きたかのように、再度-A$10,000の大台に足を踏み入れてしまった。過去に深いマイナスから這い上がったことは何度もあるが、取り戻した後にまた再度引き込まれたことはない。いつもはそこで止めるからだ。２連敗中の記憶が、拠り所である「確信」を揺らがせている。
　レストルームで３度頬を張って気合いを入れる。揺らいだら負けだ。

■ターニング・ポイント
　ここを外すと-A$12,000オーバーとなる、崖っぷちのベットアップ２回目。A$1,000ベットに対してディールされたカードは、ディーラー・アップカードAに対して16。まさに絶対絶命のシチュエーションだ。
　迷うことなく無心でヒットした次のカードはA、こちらの合計はハード17でステイとなる。かろうじてバストだけはまぬがれたが、Aのアップカードに対しては最弱の合計数である。

　ディーラーの２枚目がディールされる。２枚目もA、次の３枚目が6,7,8,9ならアウトのシチュエーションだ。ピクチャー・カードの確率と同じである。すると３枚目のカードもA。ここでも次の４枚目が5,6,7,8であればアウトだ。息の止まる瞬間が続く。

ディーラーの４枚目。。。

　なんとまたもAだ。これでソフト14だから、同じように次の５枚目が4,5,6,7ならアウトである。そして、ゆっくりとディールされた５枚目はピクチャー・カード。これでハード14となった。バストの可能性も出たが、ここでも次の６枚目が4,5,6,7でアウトになる。

ゆっくりとディールされる、運命の６枚目。。。

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　この息詰まる１勝を境に、GAKUストは炸裂した。その後の６セッションをわずか１時間弱で連勝。自分自身、ハマったときのGAKUストの破壊力の凄まじさを、改めて思い知らされた気がする。
　最終成績+A$2,000で終了。２度のどん底からの生還であった。

■戦績詳細
成績：+A$2,300
プレイ時間：17時間50分
ターンオーバー：A$209,000
シュー勝敗数：104シュー（50勝53敗1分）
セッション勝敗数：53セッション（40勝13敗）
ベットアップ・ストラテジー勝敗数：95勝43敗1分