前日までのゴールドコーストから移動してのブリスベン。コンラッド・ジュピターズでは、すでに今滞在のプラス目標をクリアしていたので、この日一泊だけのコンラッド・トレジャリーでは、プレイをどうするか決めかねていた。最終日にマイナス領域に叩き込まれては、時間の制約があって戻すのが厳しいだろう。しかもほとんど初めて来るに等しいカジノということもあり、そのプレイ環境も予測しづらい。ここまで無事に楽しく過ごして来たのだから、最後に負けて帰るより潔く全くプレイしないのもひとつの選択肢と考えた。

　ここへ来るまでこんな思いが交錯していたが、実際にはテーブルの手配もメンバーもこの上ない環境だ。これなら覚悟を決めてプレイできる。メンタルを整え、ここからのマイナスA$10,000を改めて覚悟してからテーブルに向かう。ファーストベースから、kanariyaさん、ジローさん、かんげつさん、GAKUの布陣。お互いのプレイスタイルを知り尽くしている者同士なので、心置きなくプレイできる。

　第１セッション序盤、基本モードが調子良く上々の出足だ。ジローさんとkanariyaさんのボックスも調子が良く、ずっと連勝を重ねている。みんな笑顔でプレイしていると、ここにまず１回目のベットアップモードがやってくる。すかさずブラックチップ６枚のスタックを手に取るかんげつさんと僕。GAKUスト・プレイヤーのオフェンス・タイムだ。するとどうだろう。ジローさんとkanariyaさんもベットサークルにブラックチップの大きなスタックを置いている。これはジローさんのジロストとGAKUストのシンクロ（笑）。それまでずっとグリーン数枚のプレイだった全員が、ベットサークルへ一斉にブラックチップを積み上げる。明らかに異様なその光景に、ピットボスが近づいて注視し始める。

　「ご心配なく。僕らはカードカウンターではありませんよ。奇妙に映るかもしれませんが、プレイをチェックしてくださいますか？」

　ピットボスにそう告げると、彼女はウィンクして微笑んだ。

　その結果は当然のようにディーラーのバスト。全員でハイタッチだ。GAKUストは基本モードへ移行だが、ジロストはベットアップモードが続いている。その後も連勝を重ねるジローさんの目の前には、面白いようにブラックチップの山が築かれていく。ジローさんの笑い声が止まらない。

　そして本日２回目のベットアップモード。これもA$600できっちり仕留める。ベットアップモード２連勝は、今回のような短期決戦モードなら一旦勝ち逃げのラインだ。私はここで第１セッションを切り、席を外して一息入れる。ジローさんはこの１シューだけで+A$8,000オーバーを記録して、すっかりえびす顔だ（笑）。

　ジュピターズから通算すると、ベットアップモードはこれで無傷の１０連勝を記録している。もう長いことGAKUストでプレイしているが、スタートからここまでの連勝は初めての経験だ。更なるプラスを望むよりも、最後まで良い形で終わりたい。幹事役をさせていただいてこんなに楽しいオフ会を成功させた上、これ以上を望むのは贅沢すぎるというものだろう。

　いつなんどきでも守りの気持ちが芽生えれば、私の場合そこでもう一切を終了しなければならない。それが私のルール。どんなときでも後悔したくないからだ。

　今一度、自分に問いかけてみる。

　よし、気持ちはまだ切れていない。このままいこう。

　第２セッションはベットアップモードが入らずに、淡々と２シューが経過していく。テーブル全体としての勝率もあまり高くないようで、さきほどのようにあまり盛り上がる感じがない。このセッションは基本モードの勝率が悪く３連敗を３度喫し、このセッションの成績は途中-A$1,000を記録する。久しぶりに迎えた守備的セッションだ。GAKUストではこういうセッションをうまく凌げるかどうかがトータル成績に大きく影響する。とくに重要な場面である。

　勝ちきれるか、叩かれるか。

　３シュー目、本日３回目のベットアップモードがついにやってきた。ここまでの基本モードが悪いので、ここでベットアップモードを１セット（A$600+A$1,000）を外したとしたら、それだけで負け逃げラインとなる。勝っても負けても、ここがきっとターニングポイントであろう。過去の経験が私にそう確信させる。ふと襲ってくる緊張感は受け止めずに、そのまま受け流す。受け止めるのは、これからやってくる結果だけで良い。

　A$600のベットにディールされたTT（絵札２枚）は、ディーラーの１８に勝利した。このセッションのトータル+A$50。躊躇無くここでプレイ終了宣言した。

○最終戦績
成績：+A$1,250
プレイ時間：1時間
ターンオーバー：A$21,000
シュー勝敗数：4シュー（2勝2敗）
セッション勝敗数：２セッション（2勝0敗）
ベットアップモード勝敗数：3勝0敗
（ベットアップモードの「敗数」は1敗につき2連敗、もしくは1回目にダブルダウンやスプリットなどでのベットアップ2単位以上の負けを表す。）