ヘリコプター・ツアー
ゴールドコースト公式オフ会で最大のリゾ・イベントと言えば、このヘリコプター・ツアーだ。コンラッド・ジュピターズ併設の駐車場にあるヘリポートから出発し、水と緑に囲まれた美しいゴールドコーストの景観を上空から楽しむ。昨年のオフ会でも参加者から大好評だったこのツアーに、今回も１２名の当選者が参加した。

集合場所のホテル・ロビーから駐車場までは、送迎車が用意された。まあ、と言ってもすぐ近くである。この送迎車のドライバーは昨年もこのツアーで会った陽気なOZで、昨年一緒に撮った写真を見せると、とても喜んでくれた。

曇りがちだった昨日とはうって変わり、ちょうど良い晴天に恵まれた。このあたりもリゾカジメンバーの引きの強さだろうか（笑）。

ヘリコプターの中は騒音が凄いので、同乗者と会話することはできないのだが、息を飲むほど美しい上空からの景観を眺めていると、そこには会話など必要はない。


サーファーズ・パラダイス
ランチを兼ねてサーファーズ・パラダイスの散策をしてみる。ちょうどこの週末は「SCHOOLIES WEEK」に重なっていて、サーファーズの街はいつもより賑やかな印象だ。
「SCHOOLIES WEEK」とは、ハイスクールを終えたばかりの子どもたちが、オーストラリア全土からここゴールドコーストに集結し、みんなで乱痴気騒ぎをするという、いかにもOZらしいイベントなのだそうだ。

どんな騒ぎになっているか見て来た方が良いと勧める方がいれば、危ないので近寄らない方が良いという方もいるほどだから、その乱痴気ぶりは想像に容易い。残念ながら夜は忙しくて見に行けなかったが、いつもの週末よりコンラッド・ジュピターズが混み合っているところをみると、サーファーズからこちらに避難している方が多かったのだろう。

さて、サーファーズには１５年前から通っているイタリアン・レストランがある。オーキッド・アヴェニューのなかほどにある「Costa D'oro」というレストランだ。ここのアマトリチャーナとカルボナーラの食べ合わせが飽きさせない絶妙なバランスで、ゴールドコーストに来ると必ず立ち寄っている。ということで、今回もここでみなさんとランチ。「美味しい」と言ってくれるみなさんの笑顔が、僕にとっては最高の調味料だ。美味しい料理がさらに美味しくなる。OZビールで乾杯したが、僕はジュピターズに帰ってからプレイ予定なので、ここではほどほどにしておいた。

この時期のゴールドコーストは、日差しが出るとそれなりに暑い。ビーチにも行ってみるが、砂浜からの照り返しも強くて長くはいられないほど。でもやはり、ビーチリゾートはこうでなくちゃその雰囲気が味わえない。


さて、もう大分汗もかいたことだし、CLUB CONRADへ戻るとするか。